En México 25.3 por ciento de la población vive en localidades rurales donde 44.5 por ciento de los partos los atienden las parteras tradicionales, según una investigación difundida por el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP).
El estudio efectuado por dos investigadoras del Instituto Politécnico Nacional en Mérida, Yucatán, revela que la cobertura de la atención tradicional del parto es aproximadamente la misma que la hospitalaria para la población de zonas rurales depauperadas, en su mayoría indígena.
En estados como Yucatán se estima que 50 por ciento de los partos son asistidos por parteras. Si bien en el ámbito médico de ese estado priva una percepción generalizada de atribuirle a las parteras tradicionales la responsabilidad de la mortalidad materna y perinatal, por la mala atención que brindan, lo cierto es que tampoco existe ninguna evaluación que determine las ventajas y desventajas de la atención del parto natural por parte del sistema hospitalario en aquella entidad.
De ahí la iniciativa de las investigadoras quienes se enfocaron en tres hospitales de la ciudad de Mérida y cuatro municipios de Yucatán para evaluar la atención del parto y del recién nacido en instituciones publicas donde se estudiaron 101 casos, y por 21 parteras que atendieron 104 partos tradicionales.
La investigación arrojó que en ambos sistemas hubo complicaciones maternas, como desgarres perineales, infección por desgarres, sangrado abundante durante el posparto e infección puerperal y muerte. En el caso de las complicaciones neonatales se presentaron conjuntivitis, neumomía, traumatismos obstétrictos y muerte.
La mayoría de las mujeres atendidas en los hospitales fueron de origen urbano y suburbano, con escolaridad e ingresos; poco más de la cuarta parte contaba con un empleo y tenía más hijos.
En cambio, en el sistema tradicional, la mayoría de las mujeres era de origen rural, analfabeta o con primaria incompleta y con ingresos familiares menores a un salario mínimo.
La investigación advierte que aunque no deberían presentarse complicaciones en la atención del parto por vía vaginal, éstas ocurren. Además, mientras que en el sistema hospitalario ocurrió un número significativamente mayor de complicaciones maternas que en el sistema tradicional, en éste se registraron más dificultades neonatales.
Cuando las investigadoras compararon cada una de las complicaciones, no encontraron diferencias significativas en el caso de las dificultades maternas en ambos sistemas; sin embargo en las neonatales la conjuntivitis fue más frecuente en el sistema tradicional que en el hospitalario.
También las doctoras compararon el número total de complicaciones entre ambos sistemas, sumando el número de las maternas con las neonatales; de tal forma que en el hospitalario se presentaron complicaciones en 23.8 por ciento de los casos y en el tradicional 20.2 por ciento: diferencia que estadísticamente no es significativa.
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