Si los sistemas de salud se apoyaran en las parteras o enfermeras obstétricas, salvarían la vida de cinco millones de mujeres en el mundo y se prevendrían 80 millones de complicaciones por embarazo y parto hasta el 2015, de acuerdo con el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA).
En México, el quehacer de las parteras tradicionales ha sido históricamente minimizado, en tanto que las enfermeras parteras tampoco tienen valor en el sistema sanitario, pese a que en México estas mujeres atienden el 30 por ciento de los nacimientos.
En contraste con Holanda, país que cuenta con los mejores índices en salud materna, la mayor parte de nacimientos son vigilados por una de ellas.
Las evidencias científicas muestran que las parteras son vitales para conservar la salud materna.
«Combatir la escasez de parteras mediante la educación y entrenamiento en lugares donde faltan los servicios, nos acercaría mucho más a lograr la Meta de Desarrollo de Milenio sobre mortalidad materna», indica la directora ejecutiva del UNFPA, Thoraya Ahmed Obaid.
En México el 50 por ciento de las muertes maternas en zonas rurales es producto de emergencias obstétricas, debido a la dispersión de las comunidades y la lejanía de las clínicas de atención medica de ellas, por ello resulta indispensable el servicio de las parteras rurales.
La importancia de las parteras rurales radica en el número de mujeres embarazadas que atienden, pues de acuerdo con cálculos gubernamentales cada una de ellas atiende al menos 6 partos anuales.
Virginia Camacho, asesora regional de la OPS para la Iniciativa para la Reducción de la Mortalidad Materna, informó durante la presentación de la cuarta edición del libro Partería Profesional, que alrededor de 50 millones de mujeres en el mundo experimentan una complicación seria en su embarazo, y más de medio millón muere como consecuencia de que la emergencia médica no es atendida.
Por su parte Averting Maternal Death and Disability Program, instancia internacional involucrada en la promoción de una maternidad segura, apunta que un embarazo, parto o postparto, pueden ser tratados por una partera profesional, y de igual manera pueden atender los casos de complicaciones obstétricas.
Con ello constatamos que en el ámbito de salud reproductiva, las parteras tradicionales desarrollan en el medio rural e indígena un papel significativo en la atención de las mujeres durante el embarazo, parto y puerperio
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