Aunque es evitable en muchos casos, el cáncer cervical, mata cada año a casi cuatro millones de mujeres en el mundo, según un informe de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), difundido hoy por el Servicio de Noticias de la Mujer.
El cáncer cervical mata anualmente a más mujeres que las que mueren en el parto, señala la OPS que recientemente emitió su informe Un Análisis de la Situación del Cáncer Cervical en América Latina y el Caribe e integra la Alianza para la Prevención de Cáncer Cervical (ACCP, por sus siglas en inglés).
Los estimados de esa fuente indican que la enfermedad podría afectar a 750 mil mujeres en 2020 y la cifra mundial podría crecer hasta un millón de casos nuevos para 2050. Actualmente, 230 mil mujeres mueren de cáncer cervical cada año.
Especialistas y expertos señalan que los programas de exámenes del cáncer cervical no han logrado reducir los casos en la región ni las tasas de mortalidad debido, en gran medida, a tratamientos y seguimiento inadecuados.
De acuerdo con el citado informe, las incidencias y las tasas de mortalidad debido al cáncer cervical han disminuido marcadamente en América del Norte, a menos de 10 casos de cada 100 mil mujeres en Canadá y los Estados Unidos.
Sin embargo, en la mayoría de los países de América Latina y el Caribe se registran más de 20 casos por cada 100 mil mujeres, con tasas más elevadas incluso en algunos países. Las regiones con los índices más altos son África Oriental y Melanesia.
La OPS acaba de emitir un Manual para la Planificación e Implementación de Programas de Prevención del Cáncer Cervical, una publicación de 255 páginas que recoge las experiencias colectivas de la Alianza, que incluye a la OPS y otros cuatro organismos internacionales de salud.
La publicación contiene estrategias de costos aceptables para la detección, diagnóstico y tratamiento de lesiones cancerosas, incluidos métodos de inspección, detección visual y el tratamiento de crioterapia (el uso de gas comprimido para congelar las lesiones precancerosas).
La ACCP dijo, en un informe emitido en Ginebra días atrás, que casi el 80 por ciento de los 500 mil nuevos casos estimados de cáncer cervical que se registran cada año se diagnostican en América Latina, África y la India.
Según Peter Boyle, director de la IARC, «se podría decir que el cáncer cervical crece de manera epidémica.» Agregó que para 2050 habrá un millón de nuevos casos de cáncer cervical cada año, solamente en el mundo en desarrollo.
Sin embargo, reconoció que este tipo de enfermedad es una de las formas de cáncer en la que se pueden lograr progresos, si se aplican programas eficaces de detección y prevención.
El Manual de la ACCP está diseñado para capacitar a profesionales de la salud y ayudarles a planificar, establecer, implementar, reforzar y verificar la prevención y el tratamiento de cáncer cervical.
Durante los últimos cinco años, la ACCP ha trabajado en más de 50 países donde ha tratado de identificar, promover e implementar estrategias eficaces, seguras y a costos razonables para el tratamiento del cáncer cervical en países más pobres.
El cáncer cervical es considerado el segundo más común entre las mujeres de todo el mundo, pero, contrario a otros tumores malignos, puede ser evitado fácilmente mediante detecciones y tratamientos de lesiones precancerosas.
En marzo de 2005, y por vez primera, será discutida una resolución de la Asamblea Mundial de Salud para tratar de abrir nuevas oportunidades y fortalecer amplias políticas y estrategias para la lucha contra el cáncer entre los estados miembros de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
2005/SEM/SJE
