Shirley Chisholm, primera mujer negra elegida para ocupar un lugar como legisladora en el Congreso de Estados Unidos y la primera candidata en postularse para la presidencia de ese país, falleció hoy a los 80 años de edad en el sureño estado de Florida.
Activista y defensora de los derechos de las mujeres y de las minorías, Chisholm llegó a la Cámara de Representantes en 1969 y legisló por siete periodos hasta 1983 por el estado de Nueva York, según informó el portal Mujereshoy.
Durante su periodo como legisladora, Chisholm hizo fuertes críticas a la guerra de Vietnam y llegó a señalar al Congreso de su país por cerrado e irresponsable.
Aspirante a la presidencia por el Partido Demócrata en 1972, fue la primera de una mujer en Estados Unidos en postularse para ese cargo y su candidatura fue considerada un importante y simbólico momento en la historia política de la comunidad negra.
A pesar de no obtener la nominación definitiva consiguió el apoyo de 152 delegados y luego se retiró de la contienda.
En su libro «The good fight», Chisholm afirma que «aspiraba a la presidencia, a pesar de los pronósticos desalentadores, para demostrar la verdadera voluntad y la negativa a aceptar el status quo… creo que la próxima vez que se presente una mujer, un negro, un judío o cualquier persona de un grupo que el país no esté preparado para elegir para la presidencia, será tomada en serio desde el comienzo».
Chisholm representaba el área de Bedford-Stuyvesant de Brooklyn, Nueva York.
En «Unbought and Unbossed», otro de sus libros, escribió sus preocupaciones sobre la legislatura estadounidense y sostuvo que «nuestra democracia representativa no está funcionando porque el Congreso que se supone representa a los votantes, no responde a sus necesidades. Creo que la principal razón de esto es que está gobernado por un pequeño grupo de hombres mayores».
Hija de inmigrantes antillanos, Shirley St. Hill Chisholm nació el 30 de noviembre de 1924 en Brooklyn, Nueva York y se graduó en Sociología en la universidad de esa localidad.
Shirley luchó contra el racismo y la discriminación y en 1960 encabezó un club democrático de la unidad para la movilización de votantes negros e hispanos.
Comenzó su carrera como maestra de guardería y luego fue directora de un centro de cuidado de niños. Posteriormente fue consultora educativa. En 1964 se dedicó a la política en el Partido Demócrata y alcanzó un escaño en la legislatura estatal, en 1969.
Durante sus periodos como legisladora propuso una cuenta para proporcionar ayuda de Estado a las guarderías; defendió los derechos de las mujeres; la protección del medio ambiente y la capacitación de las mujeres para el trabajo.
Chisholm sostenía que las «mujeres en este país debe convertirse en revolucionarias. Debemos rechazar los viejos papeles y los estereotipos tradicionales.»
2005/MP/SM
