La crisis del café ha provocado que 25 millones de familias indígenas de América central y del sur, África y Asia padezcan hambre y vivan en la pobreza extrema.
La caída en los precios del café (la peor en los últimos 30 años) afecta ya a 100 millones de personas de 45 países, incluido México, que producen el grano y los ha llevado a la ruina.
Lo anterior debido a que las cuatro empresas más grandes del mundo, Sara Lee, Kraft, Procter & Gamble y Nestlé acaparan casi la mitad de la cosecha mundial del café, pagando precios ridículos por el grano: mientras los consumidores de los países ricos pagan alrededor de 3.70 euros por una libra de café, los agricultores reciben tan sólo 24 centavos por esa misma libra; o sea una diferencia de mil 500 por ciento.
Los 25 millones de pequeños productores que hay en el mundo venden los granos de su café muy por debajo de los costos de producción y del producto final, como ocurre con las empresas antes mencionadas.
A raíz de ello la Organización Internacional del Café (OIC) se reunirá del 24 al 27 de septiembre en la ciudad de Londres para discutir las posibles soluciones de la crisis; siempre y cuando, advierten, se cuente con apoyo de alto nivel, pues el organismo afirma «que hasta ahora los países ricos se han negado a ayudar».
Asimismo el día de hoy se ha iniciado la campaña de Intermón Oxfam, que busca abordar la crisis del café y forzar a los acaparadores del sector que dominan el mercado de 60 mil millones de dólares a pagar un precio justo a los agricultores; es la única manera de que éstos puedan tener una vida digna.
Oxfam Internacional detalla en un informe que año con año el mercado del café tiene un excedente de 540 millones de kilos; es decir, se produce ocho por ciento más café del que se consume.
También, las exportaciones de los países pobres representan en la actualidad sólo diez por ciento, ya que el uso de nuevas tecnologías les permite a las grandes empresas usar granos de café de pésima calidad y limpiarlo con vapor.
En suma, el valor de las exportaciones de café para los países productores se ha reducido en cuatro mil millones de dólares en tan sólo cinco años.
En México la crisis ha llegado al estado de Chiapas. Siendo el estado más importante en producción de granos de café, 81 de sus municipios han sido afectados por la baja producción y se les paga los precios más bajos del mercado; aunado a que en nuestro país el consumo interno del café es muy bajo.
Ante ello los cafeticultores de la zona hacen esfuerzos internacionales para retener a los malos productores con el objeto de desaparecer el café de mala calidad y para que la entrega de apoyos a los productores sea eficaz.
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