La Organización No Gubernamental (ONG) Médicos sin Fronteras (MSF) criticó la falta de medicamentos por parte de la industria farmacéutica para los niños enfermos de VIH/Sida, quienes aunque constituyen sólo el 6 por ciento de los casos en el mundo, representan 17 por ciento de muertes por esa enfermedad.
De acuerdo con su experiencia, la ONG destacó que la mitad de los menores seropositivos mueren antes de cumplir los dos años de edad y que su tratamiento cuesta seis veces más que el de un adulto, además de que no son escasas las dosis para los menores, publicó Canal Solirario.
Además, mientras que desde el año pasado la mayoría de pacientes adultos de países en desarrollo dispone de formas simplificadas de tratamiento con combinaciones fijas dobles o triples de medicamentos, éstas no existen en dosis infantiles.
«Como las compañías farmacéuticas no producen combinaciones pediátricas triples de fácil administración, intento enseñar a los cuidadores como triturar y partir tabletas para adultos con la esperanza de que los niños tomen la dosis que necesitan», afirmó el doctor Koen Frederix, pediatra que trabaja con MSF en Malawi.
«Los niños pequeños no pueden tragar comprimidos, así que tenemos que utilizar diferentes cantidades de varios jarabes, lo que complica el tratamiento», añadió el especialista.
Según la ONG, las compañías farmacéuticas tienen poco interés en comercializar formulaciones pediátricas adaptadas a los países pobres. A pesar de que hay algún estudio sobre la posibilidad de desarrollar un sólo comprimido al día para los niños «sin la atracción de un mercado lucrativo» las empresas no destinan los recursos suficientes para favorecer un avance rápido.
Ante esta situación, MSF llamó a la Organización Mundial de la Salud, la Unicef y los gobiernos para que documenten el alcance de esta crisis y promuevan más esfuerzos en investigación para facilitar el desarrollo de medicamentos que cubran esta laguna.
De acuerdo con Unicef, casi dos mil recién nacidos se enferman a diario por el VIH durante el embarazo, al nacer, o en la lactancia, y sólo en 2003 unos 700 mil niños resultaron afectados por el VIH.
Más de tres millones de pequeños son ahora seropositivos, y de éstos 2,8 millones viven en África subsahariana.
2004/LR
