En México, Colombia y Costa Rica el número de personas mayores se triplicará hacia el año 2025 y marcará un drástico aumento en la cantidad de personas en edad de jubilarse en la región, de acuerdo al estudio Dinámica Poblacional en América Latina de la organización Population Reference Bureau.
Los latinoamericanos nacidos durante la década de 1960, una época de enorme crecimiento poblacional, comenzarán a entrar en su sexta década de vida para el 2020, lo que marcará un aumento que persistirá varias décadas, con lo que la región en su conjunto duplicará su población de más de 60 años.
El autor, Jorge A. Brea, demógrafo de la Universidad de Michigan, avizora que la población cada vez más vieja aumenta la demanda de atención de salud para enfermedades crónicas en un momento en que muchos países de la región se «encuentran todavía luchando contra enfermedades transmisibles asociadas con situaciones de hacinamiento y pobreza.»
La migración hacia Estados Unidos acelera el proceso de envejecimiento en algunos países, especialmente en países centroamericanos o caribeños porque los adultos jóvenes son los más proclives a emigrar al extranjero para buscar trabajo, dejando atrás a los adultos de mayor edad, señala PRB, con estudios mundiales sobre población.
Como consecuencia los principales generadores de ingresos de cada comunidad parten al extranjero lo cual deja a los adultos de mayor edad sin el apoyo financiero que necesitan.
Brea se pregunta en su artículo publicado en la página prb.org cómo harán los gobiernos para vencer los desafíos de estructurar los programas de jubilación de manera que no fomenten el retiro a edad temprana y que no dependan de una elevada proporción entre el número de trabajadores actuales y el número de personas jubiladas.
«Ofrecer servicios de salud, vivienda y apoyo económico para esta creciente población de personas de edad avanzada, será un desafío significativo para los gobiernos latinoamericanos durante el siglo XXI,» sentencia el especialista.
En todo el continente actualmente las personas de 65 años o más representaban cinco por ciento, para 2050 tendrán esa edad 17 de cada 100 personas.
Cabe señalar que hoy en día la población de América Latina es considerablemente más joven que la de Estados Unidos, Japón y la mayoría de los países europeos.
2003/MR/MEL
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