A escala mundial, la fecundidad adulta ha ido disminuyendo desde la década de los años setenta, descenso que se ha repetido entre las adolescentes. Una situación distinta es la de América Latina, ya que entre las jóvenes esta tasa permanece estable, aún cuando hay un fuerte descenso en la población adulta, informó la Comisión Económica de América Latina y el Caribe (CEPAL).
Se trata de un fenómeno sin precedentes, aseveran expertos de la CEPAL, en la cuarta publicación de Desafíos, boletín cuatrimestral producido conjuntamente por la CEPAL y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
Según encuestas especializadas realizadas en la mayoría de los países de la región, una de cada cinco mujeres tiene su primer hijo antes de cumplir los 18 años. Una alta proporción de los embarazos adolescentes no son deseados, y muchos se originan en situaciones de abuso de niñas, niños o adolescentes, o de falta de responsabilidad de los hombres frente a la pareja y la paternidad.
Esto se da con mayor frecuencia entre las jóvenes de familias pobres, lo que tiende a reproducir la pobreza y la falta de oportunidades de una generación a la siguiente y, junto con ello, las probabilidades de desnutrición infantil. Por lo tanto, se considera que la maternidad adolescente influye de forma negativa en la consecución de los Objetivos del Milenio.
El embarazo y la maternidad en adolescentes también se relacionan directamente con la ausencia de derechos reproductivos efectivos y de protección ante situaciones de riesgo de menores de edad.
Implica mayores probabilidades de mortalidad y morbilidad infantil, así como de complicaciones obstétricas para las madres, y se vincula a la deserción educativa temprana de las jóvenes.
Esta edición del boletín Desafíos, de la CEPAL, abre un espacio para incluir la opinión de adolescentes y jóvenes sobre el embarazo y la maternidad adolescente, así como la de expertos en políticas.
Los autores sugieren qué medidas se deben adoptar para garantizar el derecho a la educación de madres jóvenes y destacan algunos programas para prevenir el embarazo y la maternidad adolescente, de Argentina, Chile, Cuba y Colombia.
El boletín también brinda información sucinta sobre reuniones, programas, iniciativas legislativas y buenas prácticas en distintos países de la región con relación a la salud sexual, la prevención del embarazo y la maternidad adolescente.
07/GT/CV
