El Programa de Naciones Unidas, a través de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), presentó una síntesis del informe «La economía del cambio climático en América Latina y el Caribe».
El análisis económico se funda en el trazado de una línea base que toma en cuenta «la trayectoria inercial de emisiones de gases de efecto invernadero» y posteriormente, se estiman los costos asociados a la reducción de la emisión de esos gases, que se definen de acuerdo con alguna meta específica.
Para entender el impacto económico, el informe de CEPAL, empieza por explicar el aumento de la temperatura media en la tierra, que es la más alta actualmente en los últimos 500 años.
También explica la modificación de las precipitaciones. Llueve más en las regiones de mayor altura y menos en las desérticas. Además, de precisar que el mar aumentó de 2.4 a 3.8 metros entre 1993 y 2003 y la capa de la capa de hielo disminuyó.
La CEPAL hace esta introducción porque el aumento en la temperatura incide en el incremento, frecuencia e intensidad de los fenómenos naturales. Es por eso que los dos escenarios planteados en la investigación tienen como factor esencial: la temperatura.
Para América del Sur, las previsiones indican que habrá olas de calor en la mayoría de los países de América Latina y aumentos entre uno y cuatro grados centígrados en el primer escenario, el más benigno que contempla un uso intensivo de combustibles fósiles y del aumento de las concentraciones de gases efecto invernadero en la atmósfera muy por encima de los actuales.
Los aumentos de temperatura favorecerán la productividad agrícola en países como Chile, Uruguay y Argentina, pero causarán efectos negativos en Centroamérica.
La expansión de plagas y de enfermedades como la malaria y el dengue, advirtió el ministro de medio ambiente de Guatemala, Luis Ferraté, también observarán cambios. En las zonas costeras de Colombia, Ecuador, costas del norte de Brasil y Guyana se esperan inundaciones, daños a la infraestructura y las construcciones que afectarán probablemente, el turismo en el Caribe.
Las pérdidas de biodiversidad serán también considerables, así como la disposición de los recursos hídricos. Además el informe también contiene el impacto calculado en el valor bruto de la producción para la mayoría de países de América Latina y el PIB del sector agropecuario.
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