Tratar de que un país tenga desarrollo y mejores condiciones sociales muchas veces pasa por una transformación de tradiciones y costumbres. Eso fue lo que hizo Indira Gandhi al convertirse en la Primera Ministra de la India. Fue la primera mujer en dirigir un gobierno en la India y en luchar por conseguir la modernización social y económica de su país.
Indira nació el 19 de noviembre de 1917 en Allahabad, India. Fue hija única de Jawahartal Nehru, primer jefe de gobierno de la India, quien creía que la India podía tomar lo mejor del capitalismo y del socialismo para salir adelante tras la independencia del colonialismo ingles.
A diferencia de muchas niñas indias, Indira tuvo la oportunidad de ser educada en distintas escuelas de Suiza, Inglaterra e India; asimismo, estudió Historia y Antropología en la Universidad de Oxford.
A los 21 años Indira se afilió al Partido del Congreso, involucrándose en el movimiento por la independencia de la India. En 1492 se casó con Feroze Gandhi, abogado miembro del mismo partido. Al poco tiempo, el matrimonio fue arrestado durante trece meses acusado de subversión.
Cuando la India obtuvo su independencia en 1947, el padre de Indira fue nombrado Primer Ministro; ella se convirtió en asesora sobre problemas nacionales y viajó al extranjero colaborando activamente en su gobierno.
El activismo de Indira como integrante del Partido del Congreso la hizo llegar al órgano ejecutivo de este instituto en 1955; fue presidenta del partido durante el año de 1959.
En 1962, durante la guerra de fronteras China-India, Indira coordinó las actividades de defensa civil. Al fallecer su padre, en mayo de 1964, fue ministra de Información y Radiodifusión en el gobierno de Lal Bahadur Shastri, a quien sucedió como Primera Ministra.
Al año siguiente, el congreso la reconoció y eligió como Primera Ministra para una legislatura de cinco años. .
En 1971, con 54 años, Indira ganó las elecciones nacionales. Cuatro años más tarde, en 1975, fue acusada de una infracción menor a la legislación electoral durante la campaña de 1971. Afirmando su inocencia, dijo que la acusación era parte de un intento para apartarla de su cargo y, en lugar de dimitir, declaró el estado de emergencia nacional el 26 de junio. Aunque su acusación pronto fue desestimada por el Tribunal Supremo Indio, el estado de emergencia continuó.
Uno de los grandes aportes de Indira fue fomentar una política de control de la natalidad que incluía programas de esterilización.
Indira convocó a elecciones generales en marzo de 1977; el Partido del Congreso fue derrotado, pero en 1980 consiguió un éxito espectacular y formó un nuevo gobierno de mayoría.
En 1983, Indira fue electa presidenta del movimiento de Países No Alineados.
Indira Gandhi murió asesinada el 31 de octubre de 1984 a manos de sus guardias de seguridad como consecuencia de las contradicciones territoriales por parte de algunos estados de la India. Nos heredó el derecho al liderazgo y el poder de las mujeres para ejercer la ciudadanía; también contribuyó a deconstruir el tabú de que las mujeres no pueden gobernar.
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