Pese a los programas de gobierno que garantizan atención de salud obstétrica gratuita a las mujeres en la India, miles de ellas mueren durante el embarazo, el parto y el potsparto, denuncia la organización Human Rights Watch (HRW) en el informe: «Sin registros de la agonía: Rendición de cuentas en el cuidado de la salud materna en la India».
En el documento, presentado la semana pasada en Locknow, la India, HRW documenta repetidos fracasos tanto en la prestación de servicios de salud a mujeres embarazadas en el estado de Uttar Pradesh, al norte de ese país, como en la adopción de medidas para identificar y subsanar las deficiencias en la atención.
Uttar Pradesh tiene una de las tasas más altas de mortalidad materna en la India; sin embargo, pueden existir más poblados con las mismas cifras, aunque no se tienen identificados debido a la falta de un registro sobre cuántas mujeres mueren por ser madres.
El organismo internacional enfatiza que, a menos que la India cuente realmente a todas las mujeres que mueren a causa del parto, no será capaz de prevenir miles de fallecimientos innecesarios».
Al respecto, Aruna Kashyap, investigadora de Asia del Sur para la División de Derechos de la Mujer de HRW, señaló: «Rendición de cuentas puede parecer un concepto abstracto, pero para las mujeres indias es una cuestión de vida o muerte».
Agregó que la India ha reconocido que miles de mujeres mueren innecesariamente y que podría ser «el líder mundial en la reversión de ese patrón mortal»; sin embargo, lo anterior sólo ha quedado en buenas intenciones, ya que en todo el país el sistema de salud obstétrica deja a muchas mujeres en riesgo de muerte o lesión.
Ejemplo de ello es el programa Misión Nacional de Salud Rural, creado en 2005, el cual pone atención especial a la salud materna de las mujeres que habitan en áreas rurales y promete «garantías concretas de servicio», incluyendo atención gratuita antes y durante el parto, servicios de internación hospitalaria, atención integral de emergencia obstétrica, remisiones en caso de complicaciones y atención postnatal.
A pesar de estas «promesas» del programa, HRW señala que no está funcionando como debería, pues el informe identificó graves deficiencias en las herramientas utilizadas para supervisar el sistema de atención de la salud e identificar las fallas recurrentes tanto en los programas implementados como en la práctica.
El informe, de 150 páginas, indica que, a pesar de que medidas de rendición de cuentas –como el seguimiento de cómo y por qué las mujeres mueren o cuántas de ellas, embarazadas con complicaciones, tienen acceso a los servicios obstétricos de emergencia del gobierno– pueden parecer abstractas, son fundamentales para salvar vidas.
Precisa que las principales lagunas identificadas en el sistema de salud obstétrica de la India son: la imposibilidad de reunir la información distrital necesaria acerca de dónde, cuándo y por qué ocurren las muertes y lesiones, y si las mujeres con complicaciones en el embarazo tienen acceso a atención obstétrica de emergencia; así como la ausencia de mecanismos accesibles para quejas y atención oportuna, incluyendo programas de respuesta de emergencia.
De la misma manera, el documento de HRW cita numerosos casos que terminaron trágicamente debido a las deficiencias del sistema sanitario, como el de Kavita, mujer que sufrió complicaciones postparto y no fue atendida por el centro de salud de la comunidad; según declaraciones de su padre, la familia trató de llevarla a los hospitales del gobierno en tres ciudades diferentes, los cuales le negaron la atención.
«De miércoles a domingo –durante cinco días– la llevamos de un hospital a otro. Nadie quiso admitirla. En Lucknow la ingresaron y empezaron a tratarla. La atendieron por una hora, y luego murió», señaló al organismo el padre.
Ejemplos como este suceden muy a menudo debido al panorama antes descrito; sin embargo, a decir de HRW, también ocurren porque muchas mujeres no están conscientes de sus derechos y no tienen manera de asegurarse de que sus quejas y preocupaciones sobre el trato recibido en los centros de salud o por parte de sus trabajadoras y trabajadores sean escuchadas y atendidas.
La investigación para el informe fue realizada entre noviembre de 2008 y agosto de 2009, e incluyó estudios de campo y entrevistas con víctimas, familiares, médicos especialistas, funcionarios y activistas de derechos humanos en Uttar Pradesh y otros lugares de la India. Los investigadores revisaron los documentos del gobierno y los informes de organizaciones no gubernamentales locales e internacionales.
Por su parte, el Secretario General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-moon, externó ayer, desde la sede del organismo internacional en Nueva York, su preocupación por los pocos avances logrados en la reducción de la mortalidad materna y en el acceso universal a cuidados de salud reproductiva, compromisos que asumieron 108 países hace 15 años en la Conferencia sobre Población y Desarrollo de El Cairo.
Al conmemorarse el aniversario de ese encuentro, Ban destacó que, pese a los esfuerzos, muchos de los objetivos de El Cairo no se han hecho realidad. «Demasiadas mujeres recurren a abortos inseguros porque no tienen acceso a planificación familiar, dejando de lado y olvidando que la salud materna está directamente ligada al sistema de salud de una nación».
El Secretario General pidió más fondos para dar atención a este problema y llamó a los países a no renegar de sus compromisos escudándose en la actual crisis financiera y económica mundial.
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