De acuerdo con el Informe de las Madres presentado por Save the Children, en África 4 millones de niñas y niños mueren cada año antes de cumplir un mes y otros 4 millones nacen muertos porque sus madres no tienen acceso a la sanidad pública y las familias más pobres no pueden pagar los tratamientos más simples o tienen que endeudarse para hacerlo, informa la agencia Artemisa.
En el marco de la celebración del Día Mundial por los Derechos del Nacimiento y el Parto Respetado, Save the Children señala que en Sierra Leona (lugar 139 de una lista de 140 países), explica la organización internacional, el tratamiento para un niño enfermo de malaria cuesta 18.000 leones (unos 7 dólares) lo que equivale a los ingresos de una familia durante dos semanas.
Así, 11 millones de niñas y niños mueren por enfermedades prevenibles como neumonía, malaria, diarrea o sarampión, o lo que es lo mismo, un menor de edad cada 3 segundos, y todo ello pese a que la vacuna contra el sarampión –una de las principales causas de muerte de niñas y niños en África– cuesta aproximadamente 0.40 centavos de dólar.
Los gastos sanitarios fueron introducidos en los años 80 y 90 con el objetivo de mejorar la atención sanitaria pública y al mismo tiempo financiar los servicios de salud, pero, lamenta Save the Children, como consecuencia, el número de personas que acceden a estos servicios ha disminuido un 40 por ciento ya que «cuando la gente pobre tiene que pagar por acudir a la sanidad pública, simplemente no van».
Para entender aún más la situación, la ONG precisa que otro problema que afronta África es que parte de su personal médico emigra a países desarrollados dónde reciben un salario fijo y pueden trabajar en mejores condiciones.
El estudio revela que Irak es el país del mundo en el que más aumentó la mortalidad infantil (un 150 por ciento desde 1990). Unos 122.000 niñas y niños iraquíes murieron en 2005 antes de cumplir 5 años, la mitad de ellos en su primer mes de vida.
En 20 países no ha habido ningún progreso en la reducción de mortalidad infantil desde 1990, en algunos de ellos, como Botswana, Zimbawe y Suazilandia aumentó incluso de forma preocupante.
SITUACIÓN ALARMANTE
El Informe de las Madres presenta comparaciones por país de las naciones pobres, cuya situación es especialmente alarmante cuando se considera el sufrimiento humano detrás de las estadísticas.
Algunos de los datos comparativos sustraídos por Save the Children especifican que: 1 mujer de cada 7 morirá en un embarazo o en un parto en Angola, Malawi y Níger; el riesgo es de 1 de cada 6 en Afganistán y en Sierra Leona; una niña nacida en Angola, la República Centroafricana, Chad, Guinea Ecuatorial, Liberia, Malawi, Mozambique, Nigeria, Sierra Leona, Zambia y Zimbabwe vivirá en promedio 45 años.
La expectativa de vida para las mujeres es de sólo 35 años en Lesotho, 33 en Botswana, y para una niña nacida en Swazilandia, sólo 30 años, debido a la proporción de menores de edad que mueren antes de los cinco años y a la expansión de enfermedades como el SIDA; 1 niña o niño de cada 4 no llega a su quinto cumpleaños en Afganistán, Angola, Nigeria y Sierra Leona; en Yibuti y en Nigeria, la mujer promedio tiene menos de 3 a 5 años de escolaridad, y menos de la mitad de todas las y los niños están matriculados en la escuela primaria.
Cada minuto en el mundo una mujer muere durante el embarazo o el alumbramiento, según la organización Save the Children.
Invertir en la salud de las madres en todas partes no es sólo correcto, sino también inteligente, exhortó Charles MacCormack, presidente y CEO de Save the Children.
«Cuando nos ocupamos de las madres garantizando que tengan las herramientas básicas que necesitan para mejorar la calidad de vida de sí mismas y de sus hijas e hijos, también mejoramos las perspectivas de las generaciones venideras. Cuando las madres mejoran, sus hijas e hijos crecen sanos y, al final, toda la sociedad se beneficia'».
El Informe concluye que más de 10 millones de menores de 5 años siguen muriendo cada año y alrededor de 28.000 al día, el 99 por ciento en países en desarrollo. Medidas simples como vacunas, rehidratación oral o mosquiteros no son caras y salvarían el 60 por ciento de esas vidas.
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