Dos supervivientes del escape químico de Union Carbide en Bhopal, India en 1984, Rashida Bee y Champa Devi Shukla, han sido galardonadas con el Premio Medioambiental Goldman, considerado el ‘Nobel’ de la ecología, por «mantener viva la memoria» de la peor catástrofe industrial de la historia. Desde entonces han perecido unas 20 mil personas.
Bee y Shukla han liderado durante años la lucha por la justicia para los supervivientes desde un sindicato que trabaja para defender los derechos y la rehabilitación de 80 mujeres afectadas, siendo incluso arrestadas en algunas de sus manifestaciones de protesta, informa el servicio español de noticias Canal Solidario.
Gracias a su trabajo, miles de damnificados por el escape se han movilizado para proseguir con las denuncias contra Union Carbide, actualmente propiedad de la empresa estadounidense DOW Chemical Company.
Ambas mujeres han viajado por todo el mundo denunciando la impunidad de estas empresas y la situación de las víctimas. Uno de estos viajes las llevó a la Cumbre de Desarrollo Sostenible de Johannesburgo (2002). Se estima que cada dos días muere una persona por secuelas del escape, de entre los 150 mil enfermos crónicos que se han contabilizado. En total, unas 520 mil personas resultaron afectadas en distintos grados.
En palabras de Champa Devi, el galardón ayudará a «reconstruir vidas, trabajos y salud de las personas devastadas por Union Carbide/DOW». «El mundo está despertando a este crimen y este premio demuestra que DOW no puede seguir ignorando las responsabilidades que ha adquirido», apunta Rashida Bee.
Los Premios Goldman reconocen los esfuerzos realizados en favor del Medo Ambiente, la protección de ecosistemas, la lucha contra los proyectos destructivos para el desarrollo y la promoción de la sostenibilidad.
Están reconocidos como los ‘Premios Nobel de medioambiente’ y cada año conceden seis premios a defensores del medioambiente de seis regiones diferentes del Planeta. En su edición del año pasado resultó ganador el español Pardo Arrojo Agudo por su lucha contra el Plan hidrológico nacional.
2004/BJ/SM
