De los 350 mil bebés que nacen cada día en el mundo 12 mil mueren durante el periodo neonatal, el 98 por ciento de ellos en los países en vías de desarrollo, reportó la organización Save the Children en su informe Porqué Invertir en la Salud de los Recién Nacidos.
El informe realizado por Nancy V Yinger y Elizabeth Ransom, destaca que la supervivencia de los recién nacidos depende de los cuidados que reciban, por lo que varios acuerdos internacionales se han signado en años recientes para garantizar una mejora de sus condiciones.
Las investigadoras resaltan que los gobiernos deben invertir en la salud de los recién nacidos porque ello ayuda a alcanzar los objetivos de salud y desarrollo planteados para el milenio que apuntan a reducir la mortalidad infantil de menores de cinco años.
Según el informe de Save the Children esa reducción constituye un reto si se toma en cuenta que la mortalidad neonatal representa el 40 por ciento de la mortalidad infantil en países en vías de desarrollo, inclusive, hay países en los que la mortalidad neonatal representa al menos un 50 por ciento de la mortalidad infantil.
En el año 2000 la Organización Mundial de la Salud (OMS) estableció una comisión sobre Macroeconomía y Salud para analizar la relación de la salud con el desarrollo. El informe presentado por la comisión hace una mención relevante a las condiciones perinatales en su lista de enfermedades que pueden prevenirse subrayando las secuelas que pueden dejar de no atenderse.
Por ejemplo, casi la cuarta parte de los nonatos de los países en desarrollo presenta crecimiento insuficiente en el útero, lo que a futuro podría provocarle bajo peso al nacer, problemas durante su desarrollo, de atención y concentración y hasta riesgo de muerte.
Los costos sociales de las enfermedades y muertes neonatales son altos, agrega el informe de Save the Children, pues someten a los sistemas de salud a enormes presiones mientras que para las familias atender y cuidar a niñas y niños discapacitados constituye una gran carga.
Otra razón para invertir en la salud de los recién nacidos es respetar los derechos humanos de los pequeños pues a pesar de haber signado la Convención de los Derechos del Niño en 1989, y que contempla a todos los niños, los gobiernos deben invertir específicamente en la atención de los recién nacidos como un componente específico de la atención a la salud materno infantil.
El reporte destaca la discriminación de que son objeto las recién nacidas pues en muchos países las mujeres amamantan por periodos mas cortos a las niñas que a los varones o las niñas reciben una atención de menor calidad que la que reciben los niños.
El informe de Save the Children establece que los gobiernos de algunos países han comenzado a incluir las necesidades específicas de los recién nacidos en sus políticas nacionales de salud, sin embargo, agregan, esto no es suficiente, pues continúan contemplando sus necesidades que son muy específicas, con las de la madre.
Entre los países con estrategias para los recién nacidos se encuentran: India, cuyo gobierno trabaja para ofrecer instrucción sobre su cuidado en el hogar, fomentar que los nacimientos sean con personal capacitado y en instituciones, entre otras.
Nepal por su parte, también desarrolla una estrategia nacional de salud neonatal basada en información obtenida a través de una evaluación que realizó y que permitió comprobar que las muertes de recién nacidos representan el 60 por ciento de la mortalidad infantil de ese país.
2003/LGL/MEL
