La migración de personas de países en vías de desarrollo (Asia meridional y América Central) hacia naciones desarrolladas promueve la educación y la atención a la salud de las niñas en sus países de origen, dice un reciente estudio de Internacional Migration, Economic Development and Policy, del Banco Mundial.
La investigación, que abarcó a 226 naciones, entre ellas México, Guatemala y Nicaragua indica que tan solo en México se redujo la pobreza extrema hasta en un 35 por ciento en hogares con emigrantes.
El Banco Mundial pone el ejemplo de Pakistán en donde, gracias a la migración, la matrícula escolar de niñas se incrementó hasta en un 54 por ciento, con comparación con el 7 por ciento de incremento registrado en el caso de los niños.
Los investigadores afirman que ello obedece a que en las sociedades que favorecen a los hijos varones, las necesidades esenciales de los niños suelen satisfacerse con los ingresos básicos de los hogares. En un estudio sobre algunas zonas de América Central se llegó a conclusiones similares.
El estudio señala que existe un vínculo directo entre migración, por un lado, y el trabajo infantil y la educación de las niñas, por el otro. En Pakistán, las niñas de familias con emigrantes tienen casi dos años más de escolaridad que aquellas en cuyas familias no hay emigrantes.
También demuestra que es menos probable que los niños de hogares con emigrantes trabajen, y aquellos que lo hacen trabajan aproximadamente un 66 por ciento menos que el resto.
Otro tema que hasta ahora no estaba suficientemente investigado es el referente a la relación entre migración y salud infantil. La evidencia proveniente de Pakistán indica que con la migración mejoran las medidas de peso y talla en las y los niños pequeños, y que tales mejoras se mantienen a medida que crecen.
Así sucede también en Nicaragua y Guatemala. En Nicaragua, las remesas aumentan notablemente la probabilidad de que un médico intervenga en el parto, factor importante para la salud y la supervivencia maternas.
«Como se muestra en este estudio, las consecuencias que la migración tiene para el desarrollo trascienden ampliamente el efecto de las remesas», afirma Maurice Schiff, economista y uno de los compiladores en el libro.
«Comprender esas consecuencias adicionales ?incluso aquellas relacionadas con la fecundidad y el desarrollo institucional? es fundamental para diseñar políticas de migración eficaces. Y resulta más urgente en estos momentos, cuando muchos países receptores están estudiando la posibilidad de reformar sus políticas de inmigración».
Por primera vez se han obtenido pruebas sólidas de que la migración temporal al exterior redunda en un salario más alto cuando los emigrantes regresan a su país de origen.
Jackline Wahba ha observado que, como promedio, los emigrantes que retornan a Egipto ganan alrededor del 38 por ciento más que quienes tienen un perfil similar y no han emigrado.
Este resultado respalda las políticas que favorecen la migración temporal al extranjero, que también podría ayudar a impedir la «fuga de cerebros» de los países de origen.
Las normas del país de acogida pueden incidir de manera inesperada en el tipo de inmigrantes que procuran ingresar en él.
Acerca de quienes migran hacia Nueva Zelanda, el texto indica que la política de permitir únicamente la entrada de inmigrantes que cuenten con una oferta de trabajo no garantiza el ingreso del mejor capital humano. Los inmigrantes que tienen una oferta de trabajo no suelen conseguirla por su preparación y méritos, sino por sus contactos con otros inmigrantes que están residiendo en el país.
«La migración puede ayudar de varias formas a alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio vinculados a la reducción de la pobreza, la educación, la salud y el empoderamiento de la mujer, por ejemplo, al incrementar los ingresos familiares, contribuir a la acumulación de capital y conocimientos especializados, y ampliar las redes comerciales», dijo L. Alan Winters, director del Grupo de Investigaciones sobre el Desarrollo del Banco Mundial.
«Dado el considerable impacto en el desarrollo de los países de origen de los emigrantes, la migración debe seguir ocupando un lugar importante entre los grandes temas que acaparan la atención mundial».
A partir de información extraída de la nueva base de datos sobre migración, que abarca 226 países, Parsons, Skeldon, Walmsley y Winters, expertos que participaron en la investigación, demuestran que existe una significativa corriente migratoria entre países en desarrollo, ya que más de 42 millones de personas ?un cuarto de la poblacion migratoria mundial? han emigrado entre países «del sur», antes que «del sur al norte», es decir, de países en desarrollo a países desarrollados.
07/LPB/GG
