Más de cien niñas y niños de entre 13 y 15 años de edad, a quienes forzaban a trabajar 300 horas al mes, fueron rescatados en días pasados de fábricas asentadas en Dongguan, China, informó el New York Times (NYT).
Oficiales del gobierno y medios de comunicación chinos apuntan que, de acuerdo con sus investigaciones, cientos de menores de edad de áreas rurales fueron llevados a Dongguan y forzados como prisioneros casi en situaciones de esclavitud con mínimos pagos.
Las autoridades dicen haber realizado un sin número de arrestos en Dongguan, ciudad de mayor manufactura de aparatos electrónicos que se venden en el mundo, pues la edad legal para trabajar en China es de 16 años.
El escándalo laboral infantil, menciona el NYT, se suma al clima de escándalo por los disturbios en Tíbet y por las exportaciones de mercancía fabricada fuera de las normas.
Esta situación de abuso laboral contra menores de edad en el país donde están próximos los Juegos Olímpicos, fue revelada en el periódico Sothern Metropolis de Guangzhou y constituye el segundo caso de ese tipo. En junio del año pasado, las autoridades rescataron a trabajadoras y trabajadores esclavizados en fábricas de ladrillo, incluyendo a niñas y niños, muchos de los cuales dijeron que fueron secuestrados.
Lo cierto, dice el NYT, es que las y los niños rescatadas carecen de identificación, lo que hace difícil saber quiénes y de dónde son, de acuerdo con Zhang Xiang, del Departamento de Trabajo de Guangdong.
Niñas y niños son reclutados de áreas rurales y son vendidos por sus familiares, quienes ignoran las condiciones en las que trabajarán, reportó el diario Souther Metropolis.
Indica también que el pago por hora a los menores de edad rescatados era de 42 centavos de dólar por hora, inferior al estipulado de 64 centavos de dólar en esa nación. Además, el rotativo dice que las y los menores de edad son amenazados de muerte si tratan de escapar.
Y aunque las autoridades no dieron a conocer el nombre de las fábricas donde laboraban en condiciones casi de esclavitud las niñas y niños rescatados, se dijo que son fábricas de juguetes.
Oficiales de gobierno adelantaron que realizarán investigaciones para detectar si en otras fábricas se está empleando a menores de edad.
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