Mientras las autoridades de Nueva York se daban el lujo de sugerir a los empleados de Wall Street que se tomaran el viernes como día de descanso, ante la falta de energía eléctrica en varias zonas de la ciudad, los residentes de Brooklyn y otros barrios se preguntan cuando abrirán los supermercados para comprar agua y pilas.
«Estaba en el almacén de un amigo y de pronto, las luces se apagaron!» cuenta la señora Hetherington, residente del barrio de Crown Heights en Nueva York mientras espera en una larga fila con sus dos hijos pequeños para comprar las indispensables baterías, linternas, radios, agua en botella y hielo en una pequeña bodega.
Un gigantesco apagón eléctrico la dejó a ella, y cerca de 50 millones de personas en Estados Unidos y Canadá, sin energía.
El apagón causó el cierre de nueve plantas de energía atómica y por lo menos 11 aeropuertos alrededor de las 16:00 horas de ayer jueves, tiempo local. El sistema extenso del metro de Nueva York, que la mayoría de sus residentes utiliza como su tipo principal de transporte, fue cerrado totalmente.
También fueron afectados las prisiones y los hospitales, que tuvieron que recurrir a los generadores para su energía.
Margaret Prescod, residente de Los Angeles que visita Nueva York, dijo vía telefónica a esta corresponsal que le preocupa que los supermercados y los farmacias grandes de Brooklyn, zona habitada por negros, latinos e inmigrantes, cerraron sus puertas inmediatamente después del apagón.
«Está hirviendo y personas que viven en complejos del apartamento, familias enteras, han desocupado sus apartamentos y están básicamente en la calle», describió.» Están buscando la manera de conseguir cosas básicas como agua.»
Versiones oficiales citadas por la prensa estadounidense indican que la causa del apagón es desconocida, aunque las rumores de un ataque terrorista fueron disipados rápidamente por las autoridades.
El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, dijo que los residentes de su ciudad tomaban la situación bien, agregando que «todo está tranquilo «.
DISCREPANCIAS
«Y qué sobre los jubilados, las madres y los bebés jóvenes?» se cuestionó Prescod.
Michael Bloomberg ha estado en Manhattan, el lado más prestigioso de la ciudad que ha creado estancias de emergencia para residentes que no tienen como llegar a casa. La ayuda de funcionarios del estado en Brooklyn, sin embargo, tiene todavía que llegar.
«No estamos viendo ninguna Cruz Roja colocada aquí… la única ayuda que se está encendiendo es realmente del vecina al vecino», Prescod dice.
Michael Cohen, otro residente de Brooklyn, dijo a esta corresponsal que él estaba listo para sentarse, relajarse y mirar un poco de televisión cuando salieron las luces. Cuando se dio cuenta que la interrupción era enorme y no local, se preguntaba qué habría podido causar tal problema.
Muchas preguntas tienen todavía de ser contestadas. Mientras tanto, residentes esperan para el nuevo día para ver si les trae luz.
2003/AB/MR/MEL
