Mas de cuatro mil niñas y niños mueren cada día en el mundo por no tener acceso a agua potable, señaló hoy el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) con motivo del Día Mundial del Agua.
La directora ejecutiva de UNICEF, Carol Bellamy, declaró que 400 millones de niñas y niños, casi la quinta parte de la población infantil del mundo carece del mínimo de agua potable que necesitan para vivir.
Por su parte, el experto de la Unidad de Agua, Saneamiento y Salud de la Organización Mundial de la Salud, Robert Bos, indica que a escala mundial en los próximos años se deben invertir 11mil millones de dólares más, de los que se invierten ahora en proyectos de agua potable.
Esto, añadió para extender la cobertura de acceso a agua potable y saneamiento en zonas rurales y urbanas en especial las de América Latina, que son muy importantes y de las más afectadas.
De igual forma, el Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Lee Jong-wook, recordó que mil millones de personas en el mundo no tienen más remedio que utilizar fuentes de agua que pueden ser perjudiciales para su salud.
Jong-wook destacó que cada semana las enfermedades diarreicas provocadas por causas de fácil prevención cobran la vida de 30 mil personas, en su mayoría niñas y niños pequeños.
LA DÉCADA DEL AGUA
Con la conmemoración del Día Mundial del Agua 2005, la Asamblea General de la ONU inició hoy el Decenio Internacional para la Acción «El agua, fuente de vida», que habrá de desarrollarse entre 2005-2015, proclamada la década del agua.
El objetivo es conjuntar esfuerzos de los gobiernos y la sociedad civil con miras a reducir a la mitad el número de personas sin acceso al agua potable y saneamiento como establecen las metas del Milenio para 2015.
El secretario general de la ONU, Kofi Annan, reconoció que la agricultura es el principal consumidor de agua y las mujeres son quienes abastecen del vital líquido a las comunidades.
En ese sentido, Kofi Annan agregó que necesitamos liberar a las mujeres y las niñas de la carga diaria de traer agua, a menudo durante largos trayectos. Debemos involucrarlas en las decisiones sobre el manejo del agua, declaración que coincide con la obtenida del II Foro Alternativo Mundial del Agua (FAME 2005), que se realizó del 17 al 20 de marzo en Ginebra, Suiza.
Por su parte, la organización De las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) destaca que hoy se necesita una tonelada de agua para producir 2.2 libras de trigo, pero con buenas estrategias el aumento en el uso de agua se podría bajar hasta 14 por ciento.
El Día Mundial del Agua es celebrado cada 22 de marzo desde 1993.
2005/GT/SJ
