El gobierno del estado de Tamaulipas realizó un homenaje a Estefanía Castañeda Cáceres, precursora de la educación preescolar a nivel estatal y nacional durante la época porfirista.
Castañeda Cáceres nació en esta capital estatal en 1872 y promovió ante las autoridades educativas de esa época la instauración de los jardines de niños.
En 1896, auspiciada por el gobernador Guadalupe Mainero, fundó en esta capital una escuela para niñas y niños pequeños con base en el método froebeliano, el cual considera el juego como pilar de la educación. Hubo colegios similares en las ciudades tamaulipecas de Tampico, Nuevo Laredo y Matamoros, y en Tula, Hidalgo.
Estefanía Castañeda impartió en 1898 cursos prácticos de pedagogía en Ciudad Victoria, y en 1900 se le comisionó a la Ciudad de México para fundar una Escuela Normal de Señoritas.
Destacó a nivel nacional al formular a la Secretaría de Instrucción Pública un proyecto para la organización de los jardines de niños, que fue aprobado por el Consejo Nacional de Educación, presidido entonces por Justo Sierra.
Castañeda estudió los jardines de niños en Estados Unidos y participó en diversos congresos y reuniones sobre educación de las y los niños hasta 1916. En 1918 en Honduras fue distinguida por altas autoridades de ese país.
Desde 1920 y hasta su muerte se mantuvo activa en el ramo educativo. El 22 de febrero de 1937 Estefanía Castañeda falleció en el DF y fue sepultada en el Panteón del Tepeyac. Sus restos fueron trasladados a Ciudad Victoria, donde reposaron en el jardín público bautizado con su nombre, y en el año 2000 fue llevada a la Rotonda de los Tamaulipecos Ilustres.
Con motivo de su 75 aniversario luctuoso se realizó ayer una ceremonia en esa rotonda.
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