La Corte Suprema del Estado abrió hoy la posibilidad de aprobar los matrimonios gay al establecer que las parejas del mismo sexo tienen los mismos derechos civiles que las parejas heterosexuales.
Asimismo, dio un plazo de 180 días para que sea la Legislatura la que lo legalice, al reescribir las leyes que podrían incluir a las parejas del mismo sexo en matrimonio o bien creen un nuevo sistema de uniones civiles para estas parejas.
El fallo es similar a una norma aprobada por el estado de Vermont en 1999, que llevó al reconocimiento de las uniones civiles en esa entidad, y que ofrece los mismos beneficios del matrimonio pero no se les llama de esa manera.
«Pese a que no podemos resolver que sea un derecho fundamental la existencia en este estado de los matrimonios entre personas del mismo sexo, el otorgamiento desigual de derechos y beneficios para las parejas comprometidas del mismo sexo no deben ser tolerados bajo nuestra Constitución estatal, indicó el juez Barry T. Albin, al referirse al fallo de la corte, que aprobó los beneficios por cuatro votos a favor y tres en contra.
La noticia sobre el fallo levantó un revuelo entre la comunidad lésbico gay de todo el país, pero sobre todo en Nueva Jersey y Nueva York. Incluso en Montclair, se registraron diversas manifestaciones de júbilo y encuentros en el centro de la municipalidad, donde las banderas multicolores y pancartas de ?marriage equality! se dejaban ver por doquier.
Muchos estuvieron de acuerdo en que necesitaban impulsar una enmienda constitucional para obtener la institución del matrimonio gay.
Así, la principal organización política gay y lesbiana del estado de Nueva Jersey, Garden State Equality, anunció que tres legisladores podrían presentar un proyecto de ley a la legislatura para que se otorgue la igualdad de derechos del matrimonio a las parejas de mismo sexo.
Las parejas gay en Nueva Jersey ya pueden solicitar los derechos de sociedad doméstica, que están previstos en una Ley aprobada en 2004 y que les da a las parejas gay algunos beneficios del matrimonio, como el derecho a heredar bienes en caso de que no exista un testamento, así como cobertura de beneficios de salud para las parejas de trabajadores estatales
Defensores de la comunidad LGBT, activistas y defensores de las parejas del mismo sexo aseguraron que no descansarán hasta recibir el si de los legisladores, que según dijeron, deben entender bien el mensaje de la Corte y aprobar las uniones.
Pedro Julio Serrrano, de la organización Task Force de Nueva Jersey, dijo que ahora solo queda esperar que los líderes electos del estado jardín sigan los lineamientos del alto tribunal.
Con el pronunciamiento de la Corte «tienen que entender que es inconstitucional negarle derechos a las parejas LGBT y esperamos que hagan lo correcto?, dijo el activista, quien agregó que ojalá la derecha religiosa y muchos políticos no usen el tema como banderín político para las elecciones.
El gobernador de Nueva Jersey, Jon S Corzine, aplaudió el comportamiento del tribunal y dijo que para una gran cantidad de familias esta decisión refuerza la igualdad y aseguró que firmaría la nueva ley.
Pese a la lucha que en varios estados se ha mantenido para que se les conceda el matrimonio a las personas LGBT, solo Massachusetts lo aprobó en el 2003. En Nueva York, en julio pasado, en medio de una demanda similar a la de Nueva Jersey, donde la Corte decretó que la Constitución estatal no reconocía ese tipo de uniones.
En la Unión Americana, oponentes del matrimonio gay han ganado victorias en las cortes este año en Nueva York, y en los estados de Washington y Georgia y durante los últimos dos años, mientras que las Constituciones en 16 estados han sido enmendadas para prohibir las uniones del mismo sexo.
La decisión de Nueva Jersey representa el último paso legal respecto a si la Constitución estatal requiere que se legalice el matrimonio gay.
Debido a que los argumentos son sobre interpretación de la constitución estatal, no la constitución federal, el fallo no puede ser apelado por la Suprema Corte federal.
Casos similares al de Nueva Jersey están pendientes en California, Connecticut, Iowa y Maryland.
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