Qatar.- Este 1 de diciembre, las selecciones de jugadores de Alemania y Costa Rica se enfrentaron en un partido histórico. Pero, ¿qué tuvo de especial este encuentro? Bueno, pues que esta es la primera vez en la historia de la Copa Mundial de Fútbol en la que tres mujeres se hacen cargo del arbitraje en la cancha.
Las tres árbitras encargadas de monitorear el partido fueron la mexicana Karen Díaz Medina, la francesa Stephanie Frappart y la brasileña Neuza Back, quienes cuentan con una amplia trayectoria en el mundo del futbol que inició desde antes de llegar a Qatar este 2022.
Mundial 2022 agrupa a las mejores árbitras en la cancha
Karen Díaz, de 38 años, inició en el arbitraje prácticamente por accidente. Según contó en una entrevista con la Confederación de Fútbol de la Asociación del Norte, Centroamérica y el Caribe (Concacaf), ella trabajaba en un centro deportivo cuando anunciaron que un árbitro no había llegado para monitorear un partido. Le ofrecieron la oportunidad de suplirlo y, después, comenzaron a asignarle más partidos y a pagarle por este nuevo trabajo.
La árbitra asistente originaria de Aguascalientes debutó en el futbol nacional en 2016 durante la Liga MX, y sólo dos años después obtuvo su certificación frente a la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA). El año posterior, además, se convirtió en la primera mujer árbitro en oficiar la final entre dos equipos de la liga mexicana.
Entre otros logros destacables, Díaz Medina también estuvo como asistente en un partido de la Liga Concacaf Scotiabank 2020. De igual forma, participó en el Campeonato Femenino Sub-17 en Managua, Nicaragua, en el Campeonato Masculino Sub-20 en Brandenton, Florida, y formó parte del equipo de árbitros en la Clasificación Olímpica Femenina 2020 en Houston, Texas.
Stephanie Frappart, por su parte, ha dirigido partidos de la Ligue 1 y varios partidos internacionales de la FIFA. Además, en 2019 se convirtió en la primera mujer designada para oficiar la final de la Supercopa masculina de la Unión de Federaciones Europeas de Futbol (UEFA). Un año después, en 2020, fue la primera mujer en arbitrar en la UEFA Champions League, uno de los torneos de futbol más famosos a nivel mundial.
Frappart es árbitra con la FIFA desde 2011. Entre otras cosas, también dirigió la final de la Copa Mundial Femenil en 2019 y, ese mismo año, la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol (IFFHS) la nombró la mejor árbitra del mundo, un título que volvería a ganarse el año siguiente.
Neuza Back, por su parte, comenzó su carrera en 2005. Tres años después, en 2008, debutó en el futbol profesional brasileño durante el Campeonato del Estado de Santa Catarina. Ese mismo año se integró al plantel femenino de arbitraje de la Confederación Brasileña de Futbol, y en 2009 obtuvo su certificación con dicha institución.
Fue hasta 2014 cuando Back se certificó frente a la FIFA, y en 2016 estuvo presente durante los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro durante las competencias femeninas. Más adelante, en 2020, fue su primera vez en un partido internacional masculino al oficiar un encuentro en la Copa Sudamericana.
Esta no es la primera ocasión que Neuza Back pisa el suelo de Medio Oriente: apenas el año pasado estuvo en el Mundial de Clubes Qatar 2021 junto con otras tres mujeres. Ese mismo año, además, fue seleccionada para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 celebrados un año después debido a la pandemia de Covid-19.
Pese a Qatar, las brechas en el futbol siguen abiertas
Además de estas tres deportistas, hay otras tres mujeres que silbarán durante los partidos de la Copa Mundial de Fútbol celebrada en Qatar. Las otras tres árbitras son la japonesa Yamashita Yoshimi, la ruandesa Salima Mukansanga (quien, además, es la primera mujer afrodescendiente en participar en esta contienda internacional) y la estadounidense Kathryn Nesbitt.
A pesar del avance que esto representa para alcanzar la equidad en el mundo futbolístico, la realidad es que aún hay un largo camino por recorrer. Y es que son sólo seis mujeres entre los 36 árbitros oficiales y 69 asistentes para todo el Mundial.
Además, de cara a la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia / Nueva Zelanda 2023, se ha dado a conocer que las futbolistas que participarán en esta contienda obtendrán un premio a repartirse de 60 millones de dólares. El premio para los hombres en Qatar es de 440 millones.
Aun así, celebramos este avance en las canchas y que reiteramos que quienes llegaron allí no son sólo mujeres, son profesionales que han dedicado su vida a hacer lo que más aman: el futbol.
