Sin previo aviso Laura sintió el espéculo de metal entrando a su vagina. El dolor y la incomodidad provocaron que realizara un ligero movimiento. “No hagas eso, si no te vas a lastimar”, le dijeron las enfermeras. Se sintió culpable, temerosa; prefirió no decir nada, no quejarse o preguntar. Así fue su primera citología cervical o papanicolau, nombre masculinizado otorgado por la historia.
Laura acudió al Centro de Salud T-III Dr. Juan Duque de Estrada, en la Ciudad de México, por un tema de salud reproductiva. Mientras esperaba, le dijeron que podrían realizarse una citología cervical de forma gratuita en tanto recibía la atención que había ido a buscar.
Ella accedió, pues nunca se había realizado este estudio. Pensó que sería una experiencia en la que el personal de salud la cuidaría, informaría y apoyaría, pero no fue así. Todo transcurrió en menos de cinco minutos, pero recordarlo le parece “traumático”.
Laura sabía que este procedimiento tiene por objetivo detectar células anormales en el cuello uterino, que son las primeras señales del cáncer cervicouterino. Sin embargo, desconocía el proceso para llevarlo a cabo y tampoco esperaba la deshumanización con que el personal lo realizaría.
¿Qué sucede durante una citología cervical
La citología cervical, también conocida como papanicolaou, permite “detectar de manera oportuna lesiones premalignas en el cuello del útero y así tratarlas a tiempo, para prevenir el desarrollo del cáncer cervicouterino, una de las principales causas de muerte en las mujeres”, señala la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
En México, según cifras del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), el cáncer cervicouterino es el segundo más diagnosticado y la segunda causa de muerte en mujeres. Tan solo en el año 2021 se detectaron mil 155 casos nuevos y mil 59 defunciones.
Para detectarlo a tiempo uno de los principales llamados de las autoridades sanitarias es acudir a realizarse una citología cervical. Pero en la mayoría de los casos las mujeres no saben qué esperar. Por ello, es importante primero entender qué sucede durante este estudio.
La organización Planned Parenthood, con base en Estados Unidos y que brinda atención de salud sexual, explica que durante una citología cervical, tú médico, médica o personal de enfermería introducirá un espéculo de metal o de plástico en tu vagina.
“Después, abre el espéculo para separar las paredes de tu vagina y así poder revisar el cuello uterino. Luego, usa un instrumento para recoger muestras (una espátula o un cepillo muy pequeño), para tomar algunas células de tu cuello uterino suavemente. Por último, las células se envían a un laboratorio para analizarlas”.
Planned Parenthood detalla que la prueba tarda solo unos minutos, no debería ser dolorosa, pero “tal vez sientas algo de molestia o presión cuando se abra el espéculo. También puede que sientas un leve raspado en el momento en que toman la muestra de células de tu cuello uterino”.
Recuerda que en el texto Guía feminista para tu primera consulta ginecológica, ya hemos explicado que el o la especialista con quien acudas debe detallarte el procedimiento que se realizará en tu cuerpo antes de comenzar, además, en caso de sentirte incómoda con el trato, puedes abandonar el consultorio sin tener que dar explicaciones.
La Secretaría de Salud en México recomienda que las mujeres de entre 25 a 34 años deben realizarse una citología cervical, “en caso de tener un resultado normal por dos años consecutivos anuales se debe realizar cada tres años”.
La recomendación se realiza independientemente del inicio de la vida sexual, ya que la posibilidad de desarrollar cáncer de cuello uterino antes de los 25 años es extremadamente baja, explica la OPS.
Sin embargo, la organización Planned Parenthood explica que si tienes entre 21 y 24 años y quieres realizarte esta prueba, puedes hacerlo, únicamente deberás consultar con tu especialista de cabecera.
La Fundación Marie Stopes indica que para realizarte esta prueba deberás esperar mínimo cinco días después de tu periodo menstrual, tres días sin relaciones sexuales, tres días sin haber introducido medicamento vía vaginal, además de no haber utilizado espumas, cremas o geles espermicidas “dado que estas sustancias pueden eliminar u ocultar las células anormales”.
Una citología cervical puede realizarse de forma gratuita en todas las instituciones del Sistema Nacional de Salud que se encuentran en territorio nacional.
